Hay una forma concreta y un poco humillante en la que fracasan los productos sostenibles. No es que alguien compruebe un certificado. Es que alguien coge el artículo, le da la vuelta y se encuentra con un clip de plástico en el extremo de una correa de algodón.
A partir de ahí, nada más importa en cuanto al orden. La afirmación no queda refutada, sino que se ve claramente desmentida por el propio objeto, ante los ojos de la persona a la que intentabas convencer.
Tres conceptos que se confunden habitualmente
La mayoría de los resúmenes ecológicos se resumen en una sola palabra —“sostenible”, “eco”, “ecológico”— y esa palabra abarca tres afirmaciones que son realmente diferentes, tienen distintos costes y se verifican de forma distinta.
| Reclamación | Qué significa | Cuánto cuesta | Punto débil |
|---|---|---|---|
| Contenido reciclado | Al principio, el material era otra cosa. rPET se fabrica a partir de botellas usadas. | Céntimos. El cambio más sencillo que existe. | Sigue siendo de plástico, y habrá quien lo diga. |
| Material natural | Fibra vegetal o animal: algodón, bambú, corcho, fieltro. | Hay una diferencia notable, y la variedad es amplia. | Que algo sea natural no significa automáticamente que tenga un bajo impacto medioambiental, y el algodón, en concreto, requiere un gran consumo de agua. |
| Sin plástico | No sale nada derivado del petróleo del recinto: fibra de almidón de maíz, cartón, papel lavable, papel con semillas. | Varía muchísimo: el cartón es el material más barato que hay para hacer cintas de cuello; el papel de semillas, en cambio, es uno de los más caros. | La durabilidad y los herrajes. |
Decidir cuál es el que realmente vas a fabricar supone la mayor parte del trabajo. “Queremos algo ecológico” genera un presupuesto con tres respuestas diferentes; “no queremos que salga plástico virgen de las instalaciones” genera uno solo.
El problema de los accesorios, en detalle
Esta es la parte que se omite, y es precisamente la que llama la atención.
Un cordón es una correa más un gancho y, normalmente, un cierre de seguridad y un deslizador. Una pulsera es una banda más un cierre. En ambos casos, la historia del material viene determinada por el componente más grande y se ve socavada por el más pequeño. Una correa reciclada con un cierre de seguridad de plástico virgen sigue incorporando plástico nuevo en cada unidad, y el clip queda a la altura de los ojos cuando alguien mira su propia tarjeta de identificación.
Las soluciones son baratas y ya existen:
- Especifica el material de desprendimiento. A descomposición de la paja de trigo está fabricado a partir de un subproducto agrícola y se suelta bajo presión exactamente igual que el clip de plástico; las versiones de metal y madera funcionan con el material natural y sin plástico correas. El clip es una pieza pequeña y queda a la altura de los ojos.
- Engaste metálico en lugar de un cierre de plástico de un solo uso pulseras de tela. Es más seguro y tiene mejor aspecto, así que esta opción supone una mejora en tres aspectos a la vez.
- Gancho sencillo de metal o madera en lugar de uno niquelado, y sin deslizador de plástico.
Ninguna de estas opciones es cara. Simplemente no figuran en la especificación predeterminada, lo que significa que solo aparecen si las solicitas.
¿Qué material para cada evento?
Sorteo por volumen, con un presupuesto limitado. Reciclado. El rPET se comporta exactamente igual que el poliéster estándar, por lo que no hay que cambiar nada del diseño ni del estampado, y la diferencia de precio es tan pequeña que se pierde al redondear. Es el cambio que ofrece la mejor relación entre el beneficio anunciado y el impacto en la producción.
El material tiene que verse desde el otro extremo de la sala. Natural. El algodón sin blanquear junto a una tira de poliéster brillante se percibe al instante, sin necesidad de explicaciones, y eso es precisamente lo que se busca cuando el público mira en lugar de leer. Bambú es la más cómoda de las fibras naturales y la que la gente sigue usando; corcho parece más bien algo diseñado que algo que merezca la pena.
Evento «cero residuos», y esta afirmación será objeto de una auditoría. Sin plástico. La fibra de PLA a base de almidón de maíz se comporta como el poliéster en su uso y es compostable industrialmente: requiere una planta de compostaje comercial, no un montón de compost en el jardín. El cartón es inconfundible y barato. Papel con semillas se planta después, lo que convierte la cuestión de su eliminación en la parte del evento que la gente fotografía.
Tres afirmaciones que no resisten el análisis
“Biodegradable” sin condiciones. Casi todo acaba biodegradándose, en determinadas condiciones. La versión útil especifica cuáles son esas condiciones: «compostable en casa», «compostable industrialmente» o «se degrada en el suelo». Sin eso, no es más que una palabra, en lugar de una afirmación.
Un porcentaje de reciclaje que nadie puede demostrar. Solicita la documentación de la fábrica en la fase de presupuesto, antes de que aparezca en el material impreso. Los porcentajes de contenido reciclado son precisamente el tipo de afirmación que suele ser objeto de impugnación, y dicha impugnación siempre se produce después de la tirada de impresión.
Un producto ecológico que a nadie le interesa. El producto más sostenible es aquel que se utiliza. Un artículo que se utiliza durante años suele ser mejor que uno reciclado que acaba en la basura el lunes, y ningún certificado cambia esa ecuación. Si el objeto no es bueno, el problema no está en el material.
El orden de las operaciones
- Decide cuál de las tres afirmaciones vas a hacer. Uno de ellos, concretamente.
- Elige el material en el que esté impreso. Reciclado, natural o sin plástico.
- Especifica los accesorios al mismo tiempo. Este es el paso que se suele omitir y el que más llama la atención.
- Pide la documentación antes de enviar el material gráfico. No después.
- Comprueba si el artículo está en buen estado como para quedártelo. Si no es así, vuelve a empezar: el material no puede arreglarlo.
Dónde buscar
Cintas de cuello: rPET reciclado, materiales naturales, sin plástico y plantable. Pulseras: tejido ecológico de fibras naturales y recicladas, corcho, papel con semillas. Bolsos: Bolsas tipo tote y bolsas con cordón RPET. Vasos y botellas: vasos reutilizables para eventos y botellas con aislamiento al vacío — ambas sustituyen a un producto desechable, lo cual constituye el argumento más sólido a favor de la sostenibilidad que existe.
